Descrizione
Lo zenzero è una pianta erbacea originaria del Sud-est asiatico, ma cresce in tutti i paesi tropicali, fra cui l'India, il Brasile, il Perù, e ora anche in Italia. La parte utilizzata è il rizoma, pulito e privato delle radichette; in commercio si trova fresco, essiccato a pezzi o in polvere, candito e in salamoia.
Ha un sapore fresco e pungente, con note agrumate che ricordano il limone. É tra le spezie orientali più usate in Occidente, fin dal Medioevo, dove era già apprezzato come medicamento e come ingrediente culinario. In Oriente viene usato ampliamente, abbinato a numerossissimi piatti o come rimedio curativo nelle medicine tradizionali. É un ingrediente importante di molti tipi di curry indiani e tailandesi. In Europa lo si usa da secoli per aromatizzare dolci e nella preparazione di bevande e aperitivi (Ginger e Ginger Ale). É la base per il famoso Gingerbread fatti con la miscela Pan di Zenzero.
In cucina: lo zenzero in polvere arricchisce zuppe, vellutate, pollo, verdure, pesce e carni; ideale da aggiungere agli impasti per torte, muffin, biscotti o preparazioni dolci come budini, gelati, marmellate, frullati, frutta cotta...
